我们之所以要登月，之所以要做上述所有这些事情，并不是因为它们容易，而是因为，它们很难做到。”
在这个星球上，每一个行业都有一座属于自己的圣地：属于时装设计师的巴黎；属于金融大鳄的纽约；属于音乐艺术家的维也纳……在这些车水马龙、人来人往的圣地中，有一座，却只是朴实无华的小镇。它静静地坐落在德国的法兰克福和科隆之间，原本名不见经传，却因为一条赛道，成为了这个星球上所有汽车爱好者的圣地，它就是——纽伯格（Nürburg）。而那条令它成为“圣地”的赛道，便是传奇的纽博格林北环（Nürburgring Nordschleife）。今天，我们的话题，就是这个被称为“绿色地狱”的所有汽车爱好者的圣地。
纽博格林北环(以下简称纽北)位于德国的纽伯格小镇，“林”是“ring”的音译，因此纽博格林如果按照其本意翻译的话，应该叫做纽伯格环。好奇的朋友可能会问，那为什么这名称里还有个“北环”？因为这条最著名的北环赛道只是整个纽博格林赛道中的一部分，至于其中的具体故事，就请跟着笔者一起来看一看纽博格林的历史吧。
纽博格林的建造起源于德国的ADAC Eifelrennen赛事，这项赛事开始于1922年。然而，在ADAC Eifelrennen举办之初，所使用的场地仅仅是围绕着德国埃菲尔山（Eifel）的公路，安全性很没有保障。因此，一方面为了赛事的需要，一方面也为了展示德国汽车产业的综合实力，建造一条专业赛道的想法便被提上了议程。
1925年，纽博格林设计完成并开始施工。1927年，赛道建设完成，由北环（22.8公里）、南环（7.7公里）和一个热胎圈（2.3公里）组成，包含173个弯，整条赛道从最高点到最低点的落差高达惊人的300米。随后，纽博格林便开始为ADAC Eifelrennen赛事服务，并在晚上和周末以收费公路的形式向公众开放。1929年以后，北环赛道开始作为F1的专用赛场，而其他小型赛事则使用相对更短、更安全的南环作为场地。
1940年，纽博格林由于二战而被关闭，直到1947年才重新开放。1951年，北环再次成为德国F1大奖赛的举办地。1961年，美国车手Phil Hill驾驶一台法拉利156一级方程式赛车，第一个在9分钟内（8分55秒）跑完了整个北环。
到60年代后期，新的F1赛车越来越不适应纽北和其他一些赛道，事故频发。1968年，英国车手Jackie Stewart在暴雨和大雾中赢下了当年的德国F1大奖赛，并由此给纽北取了个被人们流传至今的绰号——“绿色地狱”。
1970年，纽北被暂停作为F1赛场，并开始整改，取消了许多弯道，并于1971年重新开始举办F1。然而，随着F1的发展，纽北越来越不能满足赛事的各方面需求：赛道依山而建因此难以拓宽，并且经常会出现部分路段大雨而部分路段又晴天的情况，令车手们难以捉摸；赛道过长因而需要相当于一般F1赛道5倍的工作人员，消防和救护车难以迅速到达指定地点，电视直播也难以覆盖整个赛道。从本质上来说，无论经过怎样的整改，纽北的固有布局都无法适应新的安全要求，因此到1976年，纽北再一次被取消作为F1赛车的资格，并且这一次，是永久的。
1981年，在纽北老的起点附近，一条全新的总长为4.5公里的F1赛道开始投入建设，以适应新的时代要求，并于1984年作为新的F1赛场投入使用。与此同时，纽北的赛道长度被缩短至了20.8公里，并沿用至今。而纽博格林南环则逐渐消失：一部分为了给改建北环以及兴建新的F1赛道让道，一部分转换成了公路。
而后，除了包括纽博格林24小时耐力赛在内的少数房车赛之外，纽北已经不再承载太多的赛事，而它复杂的布局特征却让它成为了各大厂商理想的新车试验场，更确切地说，它成为了所有车衡量自己性能的标准。
1999年，保时捷用当时的911 GT3（996）在纽北跑进了8分钟，随后，各大厂商纷纷将旗下的性能车带到纽北，并用跑出的圈速作为宣传点。到如今，纽北圈速时间已经成为了各大性能车实力的评判标准，其重要性已经超过了大家更为熟悉的0—100 km/h加速时间
2012年，纽博格林赛道由于经营不善宣告破产，并由德国政府代管。2014年3月，德国汽车零部件供应商以7700万欧元的价格购得纽博格林赛道及其相关设施。然而仅仅几个月之后，在2014年10月，俄罗斯富豪Viktor Kharitonin又买下了纽博格林的大部分股份，传奇赛道的生存危机这才告一段落。
介绍完了这个“圣地”的传奇历史，大家心中的下一个问题或许是：“我能去纽北吗？”回答是：“当然可以。”纽博格林在1927年建成之时，便对公众开放，并且只要你驾驶的是一辆可以合法上路的车，哪怕是一辆巴士或者房车，你都可以把它开上纽北。在公众开放日，你只要花上29欧元，便可以在这条全世界最传奇的赛道上开上一圈。或者，你也可以选择诸如宝马的“北环出租车（Ring Taxi）”之类的赛道体验，让专业车手带你更淋漓尽致地体验这片“绿色地狱”。同时，在纽北举办的各项赛事和活动也都提供票务服务，有兴趣的朋友可以登陆纽博格林官网查看。（相比之下，国内屈指可数的几条赛道基本都不向公众开放，而只提供包场，价格高昂，着实令人遗憾我们在汽车文化上与西方国家的差距。）
最后，我们来说说这条被称为“绿色地狱”的赛道到底有多“地狱”。如前文所说，纽北的布局复杂，驾驶危险性不言而喻，是不折不扣的“寡妇制造场”。纽博格林官方并没有公布历年在赛道上死亡的人数，但根据警方的相关报告推测，纽北上每年会有3到12人丧生。而前Top Gear主持人Jeremy Clarkson更是宣称纽北自建成以来已经夺走超过200条生命。
说到这里，也许有人会问，既然纽北如此危险、驾驶难度如此之高，为何每年还有如此多的人争相前往，为何它还会被称为圣地，为何本文的标题上甚至还把它形容成了绿色“天堂”？笔者在此借用一下美国总统肯尼迪在1962年发表的登月演讲上的演说词作为问题的回答，也作为文章的结语。
“有些人问，为何我们要以登月作为我们的目标？也许还有人问，为何我们要去攀登最高的山峰，为何35年前，我们要飞越大西洋？我想说，我们之所以要登月，之所以要做上述所有这些事情，并不是因为它们容易，而是因为，它们很难做到。”
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